Las URL Canónicas son una de las mejores herramientas que ofrece Google para facilitar la indexación de las pantallas de la página web, y ofrecen ventajas muy importantes.
El rel canonical sirve para indicar a Google cuál de las diferentes pantallas con un mismo contenido es la que debe indexar y ofrecer en las búsquedas. Las aplicaciones son muchas, teniendo en cuenta que incluso permite indicar que el contenido original está en otro dominio... ¡MARAVILLOSO!
Lo ideal es complementar las URLs canónicas con una redirección 301, pero en muchos casos esta opción no es viable. Se puede tratar de una misma pantalla que se encuentra en varias categorías, y por tanto tendrá breadcrumbs (migas de pan o la ruta desde la home) y menús diferentes, por lo que pese a que el contenido sea el mismo, realmente no puede tener la misma URL... para el usuario sería un kaos.
Se aconseja especialmente el uso de URL canónicas en dominios que pueden funcionar con y sin www, que pueden ser indexadas con las dos opciones, y por lo tanto automáticamente y sin ser la intención, se duplica todo el contenido de la página. Ésto llevaría Google a valorar mucho peor tantas versiones de la misma pantalla como haya, y... no. La suma de los resultados de todas las url, no sería ni mucho menos el mismo que ofreciendo el contenido en una sola, pudiendo además tener penalizaciones por entenderse que la intención es engañar Google simulando que la página web es mucho mayor de lo que es en realidad.
Este tag da mucho juego, y es increíblemente útil para diseñar una buena estructura de enlaces internos en la página Web.
